當鸞堂不再扶鸞——香港大埔省躬草堂的考察

摘要：坐落于香港新界大埔汀角路上的省躬草堂,是一個從名稱和建筑外觀上都難以判斷其屬性的機構。它的歷史淵源于19世紀末廣州城內的一場瘟疫,一個多世紀以來,從廣州到香港,它的故事主要是環繞著一位名為＂廣成子＂的神仙如何與他的崇拜者互動而展開。在一百多年歷史中的多數時間里,廣成子的崇拜者們相信,＂廣祖師＂和他們是在名為＂省躬草堂＂的物質、精神空間和結社團體中,透過扶鸞的方式召喚與感通彼此。扶鸞降乩作為草堂核心的活動,透過相關儀式的展演與傳承機制,凝聚了一個信仰廣成子靈力的群體。乩示的文書記錄不但構成群體成員行事的正當性來源,也形塑了他們對草堂的認同與想象。然而,草堂組織從廣州轉移到香港的半世紀后,扶鸞活動逐漸減少,最終在1990年前后完全被取消了。本文試圖探討,一個曾經以扶鸞為核心活動的宗教傳統與社團,為什么選擇不再扶鸞？作為一個目標是永續生存與發展的宗教結社,當傳統中的核心部分一旦被放棄后,它面臨了哪些挑戰？憑借著何種機制凝聚既有的社群并吸引新的成員？透過對上述問題的探索,我們將會看到,在傳統的斷裂與延續之間,省躬草堂是如何有意識地定位自己,并選擇了何種特定的發展策略以因應變動的世道。